Astronomía de Verano, Miniluna y Oposición de Saturno 2017

astronomía de verano deja a los observadores con la eterna pregunta: ¿cuándo observar? Aquí en Florida, por ejemplo, la verdadera oscuridad astronómica no ocurre hasta las 10 de la noche; la gente más al norte se enfrenta a una situación aún más grave. En Alaska, el juego a fines de julio se convirtió en “¿en qué fecha puedes ver por primera vez un planeta/estrella brillante? Alrededor de la medianoche.

Y las lluvias torrenciales de verano por la noche no ayudan. Nuestra solución es levantarnos temprano (a las 4 a.m. más o menos) cuando la atmósfera turbulenta se haya calmado un poco.

Pero hay una razón para quedarse despierto hasta tarde, ya que el planeta Saturno llegará a la oposición la próxima semana, el 15 de junio.^el y cruza hacia el cielo de la tarde.

Los observadores del hemisferio sur lo tienen mejor este año, ya que el planeta anillado holgazanea en las declinaciones del sur durante los próximos años. De hecho, Saturno no volverá a aparecer sobre el ecuador celeste hasta abril de 2026. Todavía podrá ver a Saturno desde latitudes medias del norte, mirando hacia el sur.

Primero, un breve resumen de los planetas este verano. Marte se encuentra actualmente en el lado opuesto del Sol y se dirige hacia la conjunción solar del 26 de julio.^el. Mientras tanto, Mercurio se dirige hacia el mayor alargamiento hacia el este (anochecer) el 21 de junio.^calle. Los primeros espectadores AM pueden seguir a Venus, que acaba de pasar su mayor elongación al oeste del Sol el 3 de junio.^rd, apenas la semana pasada. Finalmente, Júpiter se une a Saturno en el cielo del atardecer, alto hacia el sur al atardecer y se dirige hacia una cuadratura de 90 grados al este del Sol el 6 de julio.

Hay otra curiosidad astronómica en marcha el próximo fin de semana: la Mini Luna de 2017. Esta es la Luna Llena más cercana al apogeo lunar, una especie de antítesis de la sobrevalorada «Super Luna». El apogeo lunar se produce el jueves 8 de junio^el y la Luna Llena ocurre solo 14 horas después.

2017 ve a Saturno viajando desde el temido “13^el constelación” del zodíaco Ofiuco el Portador de la Serpiente en Sagitario. Esto también significa que Saturno se dirige a tocar fondo cerca de los 23 grados de declinación sur el próximo año a fines de 2018. Saturno realmente está a la altura de su homónimo del «tiempo del padre», marcando su lento paso de 29 años una vez alrededor del zodíaco. Esto nos llamó la atención hace unos años cuando Saturno pasó por Spica en la constelación de Virgo, justo donde comencé a observar el planeta cuando era adolescente tres décadas antes.

Los anillos también están en su inclinación más amplia en 2017, lo que brinda una vista más fotogénica. 27 grados de ancho visto desde nuestro punto de vista terrenal es lo más ancho que puede llegar a tener el sistema de anillos de Saturno. Saturno no se está «inclinando» realmente de un lado a otro, sino que está orbitando alrededor del Sol y sumergiendo un hemisferio hacia nosotros, y luego otro. En 2017, es el momento de brillar en el hemisferio norte del planeta.

Aquí está el resumen del último/siguiente ciclo:

-Anillos completamente abiertos: (polo sur de Saturno inclinado hacia la tierra): 2003

–Anillos al borde: 2009

–Anillos completamente abiertos: (polo norte de Saturno inclinado hacia la tierra): 2017

-Anillos de canto: 2025

-Anillos completamente abiertos: (polo sur de Saturno inclinado hacia la tierra): 2032

Incluso un pequeño refractor de 60 mm y un ocular de bajo aumento revelarán la faceta más gloriosa de Saturno: sus gloriosos anillos. Galileo vio por primera vez esta visión confusa en 1610 y dibujó a Saturno como un curioso mundo con dos asas. En 1655, Christaan ​​Huygens dedujo correctamente por primera vez que los anillos de Saturno son un plano plano, completamente desconectado del planeta mismo.

Aumente un poco el aumento, y la gran brecha de Cassini en los anillos y el juego de sombras de los anillos y el planeta se vuelven evidentes. Esto le da a la vista un asombroso efecto 3-D sin precedentes en la astronomía observacional. La sombra proyectada por la mayor parte del planeta desaparece detrás de él durante la oposición, luego comienza a resurgir lentamente hacia un lado después. Otras cosas a tener en cuenta incluyen el efecto Seeliger del retrorreflector (también conocido como oleada de oposición) a medida que el planeta se ilumina cerca de la oposición. ¿Y puedes espiar la mayor parte del planeta a través de la brecha de Cassini?

La búsqueda de las lunas de Saturno también es un desafío divertido. Saturno tiene más lunas visibles con un telescopio de jardín que cualquier otro planeta. Titán es el más fácil, ya que la luna de magnitud +8 orbita Saturno una vez cada 16 días. En un telescopio de tamaño pequeño a mediano (8 pulgadas), se pueden ver fácilmente seis lunas: Enceladus, Mimas, Rhea, Dione, japeto y Tetis. Visores de cubo de luz grandes de 10 «y más grandes también podría provocar que los dos se desmayen Lunas de magnitud +15 Hiperión y Febe.

También hay algo más especial sobre Saturno en 2017 en el mundo de los vuelos espaciales: la venerable misión Cassini. llega a un final este septiembre Difícil de creer, esta misión pronto no estará con nosotros. Lanzada en 1997, Cassini llegó a Saturno en julio de 2004 y, desde entonces, nos ha brindado más de una década asombrosa de ciencia. Internet y la escritura científica en línea han crecido con Cassini, y será un momento triste verlo desaparecer.

Todos los pensamientos para reflexionar, mientras observa a Saturno en el ocular este verano.