Discovery se prepara para el lanzamiento – Universe Today

Descubrimiento en la plataforma de lanzamiento. Crédito de la imagen: NASA. Click para agrandar
Después de otro largo retraso, la flota de transbordadores espaciales de la NASA está casi lista para volver a volar. El Discovery llegó a la plataforma de lanzamiento el viernes para prepararse para su próximo lanzamiento, devolver la flota al servicio y continuar con la construcción de la Estación Espacial Internacional. La ventana de lanzamiento del Discovery se abre el 1 de julio y se extiende hasta el 19 de julio. Si todo sale bien, el transbordador pasará 12 días en el espacio, probando nuevo hardware y técnicas de seguridad, y entregando suministros a la estación.

El transbordador espacial Discovery se encuentra en su plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, Florida. El transbordador llegó a las 8:30 pm EDT el viernes en la parte superior de un vehículo gigante conocido como el transportador de orugas.

“El lanzamiento del transbordador espacial Discovery significa el último hito importante de procesamiento en preparación para nuestra próxima misión, STS-121”, dijo el gerente del programa del transbordador espacial, Wayne Hale. “Todo el equipo ha trabajado tremendamente para garantizar que estuviéramos preparados para mudarnos a la plataforma, y ​​estamos entusiasmados de continuar avanzando hacia un lanzamiento en julio”.

El transportador de orugas comenzó a sacar al Discovery del edificio de ensamblaje de vehículos de Kennedy a las 12:45 pm del viernes. La velocidad máxima del rastreador durante el viaje de 4.2 millas fue de menos de 1 mph.

Mientras esté en la plataforma, el transbordador se someterá a pruebas finales e integración de hardware antes del lanzamiento, así como una prueba de «fuego caliente» de las unidades de energía auxiliar para garantizar que funcionen correctamente. La estructura de servicio giratoria luego se moverá hacia atrás alrededor del vehículo para protegerlo de posibles daños y de los elementos.

El lanzamiento del Discovery a la Estación Espacial Internacional está previsto para el 1 de julio, con una ventana de lanzamiento que se extiende hasta el 19 de julio. Durante la misión de 12 días, la tripulación del Discovery probará nuevo hardware y técnicas para mejorar la seguridad del transbordador, además de entregar suministros y hacer Reparación de la estación.

Otro hito próximo es la prueba de demostración de cuenta regresiva terminal, programada para el 12 al 15 de junio. Este ensayo general de cuenta regresiva brinda a cada tripulación del transbordador la oportunidad de participar en varias actividades simuladas de cuenta regresiva, incluida la familiarización con el equipo y la capacitación en evacuación de emergencia.

Los clips de audio de comentarios adicionales de Wayne Hale están disponibles en:
http://www.nasa.gov/formedia

Para obtener información sobre la misión STS-121 y su tripulación, visite:
http://www.nasa.gov/shuttle

Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA