Astronomers Without Borders está recaudando fondos para llevar 40.000 juegos de visores que salvarán la vista de los escolares africanos a tiempo para el eclipse solar del próximo mes.
El eclipse del 3 de noviembre de 2013 comienza como un evento anular (extremo izquierdo de la línea verde) pero rápidamente se convierte en un eclipse solar total cuando la umbra de la Luna cruza el Océano Atlántico y África central. Haga clic en la imagen para una versión más grande.
Ilustración / fuente de Sky & Telescope: F. Espenak
Pocos eventos naturales son más espectaculares que un eclipse total de sol, y para el próximo mes (si los dioses del tiempo lo permiten), nuestras entradas agotadas cielo y telescopio – Grupo Spears Travel habrá sido testigo de la totalidad desde la orilla del lago Turkana de Kenia.
Si bien la mayoría de los africanos no estarán directamente en el camino de la sombra umbral de la Luna el 3 de noviembre, el evento aún traerá un eclipse parcial profundo al continente. Millones de personas, sin darse cuenta del peligro para su vista, se verán tentadas a mirar directamente al Sol.
Hace unos meses, conversé con un viejo amigo Mike Simmons, que dirige Astronomers Without Borders, para explorar cómo nosotros, los asistentes a los eclipses, podríamos llevar material y equipos educativos con temas astronómicos a los africanos que se encuentran cerca de la trayectoria del eclipse.
Un joven keniano pinta un modelo de arcilla del planeta Saturno.
Kevin Babangida y Susan Murabana
Como suele hacer, Simmons tomó la idea y la siguió. Primero, me puso en contacto con Susan Murabana, una astrónoma aficionada que se desempeña como coordinadora nacional de AWB en Kenia. Me dijo que el gobierno de Kenia no tiene planes de preparar a los ciudadanos para el próximo evento. Así que está trabajando con organizaciones y empresas locales para tratar de llenar el vacío.
Luego, Simmons lanzó una campaña de financiación colectiva para recaudar suficiente dinero para enviar casi 35 000 visores solares seguros a Kenia, Nigeria y Gabón (que se encuentran a ambos lados del camino de la totalidad) y otros 8000 a los vecinos Santo Tomé, Ghana, Ruanda, Uganda y Tanzania. .
«UAI Oficina de Astronomía para el Desarrollo en Sudáfrica es realmente lo que está haciendo esto posible», dice Simmons. «Pensé que tendríamos un programa menor hasta que su personal se ofreciera a usar sus contactos en África para identificar escuelas y distribuir anteojos por miles».
Puede leer sobre el esfuerzo, y hacer una donación, si lo desea, en el sitio web de AWB. «Donaciones de gafas Eclipse para África» página web.
Los niños pequeños en Tanzania echan un vistazo (seguro) al Sol usando anteojos de observación solar.
Chuck Ruehle / Astrónomos Sin Fronteras
Entonces, ¿cómo llegarán todos estos espectadores donados a África a tiempo? Ahí es donde entramos yo y otros asistentes al eclipse. Más de 3,000 visores solares se pueden meter en una caja de 31 libras que se puede facturar como equipaje en el aeropuerto. AWB se encargará de poner una caja en manos de los viajeros dispuestos con destino al eclipse. Una vez que estos voluntarios lleguen a sus destinos africanos, las cajas se entregarán a los voluntarios locales para que las distribuyan en las escuelas locales a tiempo para el gran evento.
Todo esto me parece un «ganar-ganar». Por lo tanto, considere hacer una donación y luego vuelva a consultar aquí después del eclipse para averiguar qué tan exitoso fue el esfuerzo.
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