En 2023 el 20 de marzo es la fecha del equinoccio de marzo y también es el primer día de la primavera (o el primer día de otoño si eres uno de mis lectores en el hemisferio sur). En esta publicación, hablaré sobre los equinoccios y discutiré la opinión común, pero no del todo correcta, de que son las dos fechas en un año en que todos los lugares de la Tierra tienen exactamente 12 horas de luz diurna y 12 horas de oscuridad.
¿Qué es un equinoccio?
El origen de la palabra equinoccio proviene de dos palabras latinas aequus (igual) y nox (noche). Esta definición sugiere que en un equinoccio la duración del día y la noche son iguales. Sin embargo, la definición astronómica precisa de un equinoccio es ligeramente diferente.
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El diagrama de arriba muestra la Tierra en su órbita alrededor del Sol.
- En el solsticio de diciembre, el Polo Norte se inclina más lejos del Sol que en cualquier otra época del año, y el Polo Sur se inclina más cerca del Sol. En el hemisferio norte, el período de oscuridad es más largo en comparación con el período de luz diurna, y en el hemisferio sur se aplica lo contrario.
- En el solsticio de junio, el Polo Norte ahora está inclinado lo más cerca posible del Sol. Entonces, el hemisferio norte experimenta el período más largo de luz del día.
- Hay dos veces al año cuando ni el Polo Norte ni el Polo Sur están inclinados hacia el Sol y estos tiempos son los equinoccios. Si tomamos dos lugares con la misma latitud, uno de los cuales está al norte del ecuador y el otro al sur del ecuador y aproximadamente de la misma longitud (por ejemplo, Tokio y Adelaida, Australia del Sur), ambos tendrán la misma cantidad de luz diurna. en el equinoccio.
¿En qué fechas ocurren los equinoccios?
La Tierra se mueve en una órbita elíptica alrededor del Sol. Esto significa que tiene que viajar más en su órbita entre el equinoccio de marzo y el equinoccio de septiembre que en el tramo de regreso de su viaje de septiembre a marzo. Por lo tanto, los dos equinoccios no tienen exactamente medio año de diferencia. El tiempo entre el equinoccio de marzo y el siguiente equinoccio de septiembre es de alrededor de 186 días, mientras que el tiempo entre el equinoccio de septiembre y el siguiente equinoccio de marzo es más corto, solo 179 días.
En 2022 y 2023 las fechas y horas de los equinoccios son
- El 20 de marzo de 2022 a las 15:33
- El 23 de septiembre de 2022 a las 01:04
- El 20 de marzo de 2023 a las 21:23
- El 23 de septiembre a las 06:50
Los tiempos están en GMT (que se conoce más correctamente como UTC). Entonces, dependiendo de la zona horaria en la que te encuentres, los equinoccios pueden ocurrir en diferentes momentos. Si su zona horaria está lo suficientemente adelantada o retrasada respecto al GMT, es posible que ocurran en una fecha diferente.
¿Hay 12 horas de luz diurna en un equinoccio?
Cuando respondemos a esta pregunta, debemos pensar en qué queremos decir con thtérmino: ‘horas de ‘luz del día’?
¿Consideramos que el crepúsculo, el tiempo justo después del amanecer o justo antes del atardecer cuando no está completamente oscuro, es la luz del día?
¿O consideramos que la luz del día es el momento en que el Sol está sobre el horizonte?
Si usamos la definición de ‘luz diurna’ como el intervalo entre la salida y la puesta del sol, entonces en realidad hay un poco más de 12 horas de luz diurna en el equinoccio en todo el mundo. Esto es porque
- La definición de amanecer es cuando la primera luz de los rayos del Sol llega por encima del horizonte, no cuando el centro del Sol está por encima del horizonte. El siguiente diagrama muestra la trayectoria del disco solar alrededor del amanecer en el equinoccio de Londres. Temprano en la mañana, el momento en que la mitad del Sol está sobre el horizonte y la otra mitad debajo del horizonte son las 6:04 am, que se muestra como B en el diagrama, pero la salida del sol es aproximadamente un minuto antes.
De manera similar, al anochecer, el momento en que la mitad del Sol está sobre el horizonte y la otra mitad debajo del horizonte son las 6:14 p. m., B en el diagrama, pero la puesta del sol, cuando la última luz de los rayos del Sol está sobre el horizonte, es aproximadamente un minuto más tarde
- En segundo lugar, cuando el Sol está justo por debajo del horizonte, la atmósfera de la Tierra desvía los rayos del Sol, haciendo que aparezcan justo por encima del horizonte. Esta curvatura de la luz se conoce como refracción y tiene el efecto de extender ligeramente las horas de luz del día.
En conjunto, estos dos efectos significan que hay un poco más de 12 horas de luz diurna en el equinoccio. La fecha en la que hay (casi) exactamente 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad se llama la equilux. Este término rara vez se usa y no está en el diccionario de mi corrector ortográfico 😉. en londres el el equilux ocurre el 17 de marzotres días antes del equinoccio En otros lugares de la Tierra el equilux ocurrirá en diferentes fechas
Las estaciones meteorológicas
Aunque el 20 de marzo es el primer día de la primavera del hemisferio norte, solo para confundir las cosas, en el Reino Unido existe otra definición de las estaciones utilizada por los meteorólogos y ampliamente utilizada por el público, así como la ‘correcto’ Definiciones astronómicas. METROmanantial meteorológico consta de los meses de marzo, abril y mayo y, por lo tanto, comienza el 1 de marzo (que en el Reino Unido también es el día de San David) y finaliza el 31 de mayo.
- invierno meteorológico es diciembre, enero y febrero,
- verano meteorológico junio, julio y agosto y
- otoño meteorológico septiembre, octubre y noviembre
Y finalmente..
Espero que hayas disfrutado esta publicación y (si estás en el hemisferio norte) que estés deseando que llegue la primavera con su clima más cálido y más luz del día.
Publicado por
Hola, soy Steve Hurley. Trabajo en la industria de TI. Estudié un doctorado en astronomía en la década de 1980. Fuera del trabajo, mi verdadera pasión es explicar conceptos científicos a una audiencia no científica. Mi blog (explainingscience.org) cubre varios temas científicos, pero principalmente astronomía. Está escrito en un estilo que es fácilmente comprensible para los no científicos. Publicaciones y videos Para obtener enlaces a mis libros y videos, visite www.explainingscience.org
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