≫ El inodoro está arreglado y Kibo está encendido: un gran día a bordo de la ISS (video)

Ha sido un muy buen día para la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional. No solo se ha activado el nuevo laboratorio científico japonés Kibo, sino que, para alivio de la tripulación, también se ha reparado el inodoro defectuoso. El ingeniero de vuelo ruso Oleg Kononenko pudo reemplazar la bomba de recolección de orina rota en un trabajo de reparación de 2 horas ayer (miércoles) y especialistas en Moscú revisaron su trabajo para verificar que funcionaba bien. Aunque esto puede sonar como una noticia menor, era el momento decisivo para la ISS, ya que si la reparación no tuvo éxito, esto puede haber obstaculizado seriamente la presencia tripulada en la estación (y además, ni siquiera hemos tenido ¡Ya es hora de jugar con Kibo!)…

Parece que la pieza de repuesto para el inodoro ISS está funcionando como debería después de que Discovery la entregó el 2 de junio. El cosmonauta Oleg Kononenko llevó a cabo con éxito el trabajo técnico de plomería y todo parece estar funcionando como debería. Aunque la reparación de un inodoro en el espacio puede no parecer un factor crítico, los 10 días sin un inodoro en funcionamiento a bordo de la ISS han sido difíciles para la tripulación. Hasta ahora, todos los miembros de la tripulación han tenido que arreglárselas con el baño único a bordo del buque ruso Soyuz actualmente atracado en la estación. Es una suerte que la avería se produjera cuando ocurrió, con tiempo suficiente para que la agencia espacial rusa enviara piezas de repuesto a EE. UU. a tiempo para el lanzamiento del transbordador espacial Discovery el pasado fin de semana.

Mientras Kononenko trabajaba en la poco glamorosa tarea de arreglar el inodoro, los otros astronautas trabajaban en la instalación de Kibo. Se tuvieron que hacer todas las conexiones desde Kibo a la estación, incluido el suministro de agua, energía y aire, y hoy se presurizó y encendió. El nuevo laboratorio de ciencia Kibo que se adjuntó a la estación el martes luego de una caminata espacial de seis horas realizada por dos astronautas para prepararse para su instalación. Todo se ve bien y la tripulación espera abrir la escotilla, flotar y explorar el nuevo módulo científico de la estación hoy.