FAA a SpaceX: ahora puede volver a entrar en la atmósfera

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Lo que subirá, con suerte el 7 de diciembre, ahora puede volver a bajar. La Administración Federal de Aviación de EE. UU. otorgó la primera licencia comercial a SpaceX para que una nave espacial vuelva a ingresar a la atmósfera terrestre desde la órbita. La compañía espacial comercial tiene un importante vuelo de prueba de lanzamiento de la cápsula Dragon en su cohete Falcon 9, y será el primer intento de una entidad no gubernamental de recuperar una nave espacial que vuelve a entrar desde la órbita terrestre baja.

También es el primer vuelo bajo el programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS) de la NASA para desarrollar servicios de suministro comercial a la Estación Espacial Internacional. La NASA espera que SpaceX pueda realizar al menos 12 vuelos para transportar carga hacia y desde la estación; y si todo va bien en esa capacidad, el Dragón puede algún día traer astronautas al espacio y regresar a casa nuevamente.

“Felicitaciones al equipo de SpaceX por recibir la primera licencia comercial de la Administración Federal de Aviación para volver a ingresar a una nave espacial desde la órbita terrestre”, dijo el administrador de la NASA, Charlie Bolden, en un comunicado. “Con esta licencia en mano, SpaceX puede continuar con el lanzamiento de la cápsula Dragon. El vuelo de Dragon será un paso importante hacia la entrega de carga comercial a la Estación Espacial Internacional. La NASA desea a SpaceX mucho éxito con el lanzamiento”.

La nave espacial Dragon está compuesta por una cápsula presurizada y un «tronco» no presurizado que se utiliza para el transporte de la Tierra a LEO de carga presurizada, carga no presurizada y/o miembros de la tripulación.

En junio, SpaceX realizó con éxito la primera prueba de combate de Falcon 9 con una nave espacial Dragon «ficticia». Habrá tres vuelos de prueba antes de lanzar cualquier carga real a la ISS. La entrega de carga permitirá a SpaceX ganar hasta $ 1.6 mil millones.

La licencia de la FAA es válida por 1 año y está sujeta a renovación si todo va bien.

Para más información: espaciox