Golf espacial y otros deportes de gravedad cero en la ISS

Los seres humanos y los deportes van de la mano; era solo cuestión de tiempo antes de que los deportes llegaran al espacio. Ya sea que los astronautas estén practicando su swing de golf cósmico, lanzando boomerangs (¡para la ciencia, por supuesto!), lanzando balones de fútbol o creando su propia actividad única de gravedad cero, veremos algunos deportes espaciales nuevos e ingeniosos en el futuro…

Lanzado a bordo del Apolo 14 el 9 de febrero de 1971, el astronauta Alan Shepard había traído consigo un poco de peso extra. Un palo de golf y pelotas de golf. Quería ser el primero en jugar al golf en la superficie polvorienta de la Luna. Su sueño se hizo realidad, haciendo un drive con una sola mano, lanzando la pelota más de 200 yardas durante una de sus caminatas lunares. No está mal teniendo en cuenta lo restrictivo que debe haber sido su traje espacial (aunque la gravedad de 1/6 de la Tierra habrá ayudado un poco a la pelota). Shepard mantuvo el récord de golf extraterrestre durante 35 años hasta que el cosmonauta Mikhail Tyurin rompió el récord con un golpe de un millón de millas desde la Estación Espacial Internacional en 2006 (en realidad fue un golpe errado, pero los científicos de la misión creen que orbitó la Tierra durante 2-3 días antes de caer en el peligro final… la atmósfera de la Tierra).

De hecho, los astronautas de la Estación Espacial Internacional han probado una variedad de deportes. El día promedio de un astronauta de la ISS consta de seis horas y media de trabajo, dos horas de ejercicio y unas ocho horas y media de sueño. Naturalmente, como lo hacemos en la Tierra, los hombres y mujeres en órbita tienen algo de tiempo para ocuparse de actividades personales, incluido el deporte. Muchas veces, la incursión con un boomerang y una sesión en la cinta de correr tiene un mérito científico, pero algunas de las actividades deportivas se realizaron simplemente por diversión. En el caso de Tyurin, el deporte también puede ser un truco de marketing (el campo de práctica de golf de la ISS fue creado por el fabricante canadiense de palos de golf Element 21), pero estoy seguro de que tuvo una sensación especial de satisfacción al jugar en la ubicación de gran altitud.

Zero-G también ofrece muchas opciones para nuevos deportes. En una entrevista televisada la semana pasada, el astronauta de la NASA Garrett Reisman (que actualmente reside en la estación como ingeniero de vuelo de la Expedición 17) admitió que la tarea mundana de llenar grandes bolsas de agua era bastante agradable:

“Comenzamos a lanzarlos como una especie de balón medicinal, y nos dimos cuenta de que podías lanzar y atrapar y luego dar un paseo en esta gran cosa mientras te llevaba. Así que hay todo tipo de posibilidades, y si hay alguna buena idea, házmelo saber. lo intentaremos.” – Reisman.

Si bien esto puede no constituir un «deporte», podría ser un juego divertido. Cuando las tripulaciones de la Expedición 16 y 17 se superpusieron, había seis tripulantes para participar en la diversión orbital. La rompedora de récords Peggy Whitson comentó sobre una carrera de relevos que la tripulación tuvo a través de tres de los módulos de la estación. “Corrimos desde un extremo de un módulo, retransmitimos con la persona que esperaba en el otro extremo a tres módulos de distancia, y luego corrimos hacia atrás y enviamos a una tercera persona.”, dijo Whitson. “Así que fue muy divertido.” Aparentemente, su equipo (incluido Reisman) ganó.

Aunque es posible que los astronautas de la ISS no tengan muchas opciones deportivas a su disposición, el control de la misión se asegura de que no se aburran. Tienen una caminadora y una bicicleta estacionaria, y han jugado básquetbol ingrávido, Frisbee y lanzado boomerangs. Además de la extraña ronda de golf que parece. Incluso tirar la basura parece una excelente manera de pasar el tiempo. Echa un vistazo a esto Vídeo de la NASA de la tripulación de la estación divirtiéndome demasiado en órbita (¡lo admito, estoy muy celoso!).

Todas estas actividades se llevan a cabo en la estación espacial que no está construida precisamente para actividades deportivas. Con la llegada del turismo espacial, no es difícil prever el desarrollo de los deportes espaciales, quizás en hoteles espaciales orbitales con grandes volúmenes de espacio disponible para actividades deportivas. Uno de esos deportes podría ser la posibilidad de dodgeball de gravedad cero (en la foto). Esto ya se intentó a bordo de aviones Boeing 727-200 operados por Zero Gravity Corp. (Las Vegas). Aunque los períodos de ingravidez habrían sido cortos, debe haber sido divertido.

Fuente original: espacio.com