¡InSight despliega sus celdas solares, preparadas para operaciones de superficie en Marte!

Ayer, la NASA Exploración interior mediante investigaciones sísmicas, geodesia y transporte de calor (Conocimiento) El módulo de aterrizaje llegó a Marte después de un viaje de siete meses. La NASA transmitió el aterrizaje en vivo, mostrando al equipo de control de la misión observando ansiosamente cómo la nave espacial ingresaba a la atmósfera marciana y comenzaba el emocionante proceso de entrada, descenso y aterrizaje (EDL).

Exactamente a las 11:52:29 a. m. PST (2:52:59 p. m. EST), los controladores de la misión recibieron una señal a través del Cubo de Marte Uno (MarCO) satélites que el módulo de aterrizaje había aterrizado con éxito. Alrededor de un minuto después, Conocimiento comenzó a realizar operaciones de superficie, lo que implicó el despliegue de sus paneles solares y la preparación de sus instrumentos para la investigación.

Este proceso comenzó 16 minutos después de que el módulo de aterrizaje aterrizara y tardó otros 16 minutos en completarse. Antes de esto, el módulo de aterrizaje se estaba quedando sin batería todo el tiempo que estuvo en la superficie. Esta batería es capaz de alimentar el módulo de aterrizaje hasta por 16 horas, pero los paneles solares son necesarios para que la misión tenga alguna longevidad.

Aaah… absorbiendo el sol con mis paneles solares. ? Después de un largo vuelo, y emocionante #marslanding, se siente muy bien hacer un buen estiramiento y recargar las pilas. (Como, literalmente). Es justo lo que necesitaré para realmente comenzar a sintonizarme con #Marte. https://t.co/yse3VEst3G pic.twitter.com/LpsiI0KNNz

— NASAInSight (@NASAInSight) 27 de noviembre de 2018

Si bien solo tomó alrededor de media hora entre Conocimiento al aterrizar y desplegar sus paneles solares, los controladores de la misión se vieron obligados a esperar cinco horas y media para recibir la confirmación. Esto ocurrió alrededor de las 5:30 p. m. PST (8:30 p. m. EST) cuando el Odisea de Marte (que estaba orbitando Marte en ese momento) transmitió las señales. Como Tom Hoffmann, Perspectivas gerente de proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, dijo en un comunicado de la NASA presione soltar:

“El equipo de InSight puede descansar un poco más tranquilo esta noche ahora que sabemos que los paneles solares de la nave espacial están desplegados y recargando las baterías. Ha sido un día largo para el equipo. Pero mañana comienza un nuevo y emocionante capítulo para InSight: las operaciones de superficie y el comienzo de la fase de despliegue de instrumentos”.

Perspectivas paneles solares gemelos, que se basan en los utilizados por la NASA Aterrizador de Marte Fénix, cada medida 2.2. m (7 pies) de diámetro cuando está abierto. Sin embargo, Perspectivas Los arreglos son un poco más grandes para proporcionar más potencia y aumentar la resistencia estructural, que será necesaria durante los dos años que estará en la superficie.

A pesar de que Marte recibe menos luz solar que la Tierra (debido a su mayor distancia del Sol), el módulo de aterrizaje no necesita mucha energía solar para funcionar. En un día despejado, los paneles proporcionarán al módulo de aterrizaje de 600 a 700 vatios de potencia, y pueden proporcionar al menos 200 a 300 vatios en caso de una tormenta que los cubra de polvo, lo cual es algo común en Marte.

El Odisea de Marte orbiter también transmitió un par de imágenes que mostraban Perspectivas lugar de aterrizaje. Una de estas imágenes (que se muestra en la parte superior) fue tomada por la Cámara de despliegue de instrumentos (IDC), que se encuentra en el brazo robótico del módulo de aterrizaje, también conocido como. el brazo de despliegue de instrumentos (IDA). Se tomó poco después de que aterrizara la nave, razón por la cual la cubierta antipolvo transparente de la cámara todavía está puesta (para evitar que las partículas levantadas durante el aterrizaje se depositen en la lente de la cámara).

La imagen mostraba la región donde el módulo de aterrizaje InSight pasará los próximos dos años estudiando el interior y la sismología de Marte. También mostró algunos de los instrumentos en los que InSight se basará para hacer esto, incluido su sismómetro (izquierda), garfio (centro) y brazo robótico (derecha). La otra imagen (arriba) muestra el área frente al módulo de aterrizaje, donde se desplegarán sus instrumentos.

Al igual que el primera imagen tomada justo después de que el módulo de aterrizaje aterrizara, esta imagen muestra el área de la superficie donde el módulo de aterrizaje realizará sus operaciones científicas. También se adquirió utilizando la cámara de contexto de instrumentos (ICC) del módulo de aterrizaje, que está montada debajo de su cuerpo. Esta imagen se adquirió el 26 de noviembre de 2018, poco después de tomar la primera imagen, y también mostraba motas de suciedad en la tapa del objetivo.

En los próximos días, el equipo de la misión encenderá el brazo robótico y usará su cámara adjunta para tomar fotos del suelo para que los ingenieros puedan decidir dónde colocar los instrumentos científicos de la misión, como el Experimento sísmico para estructura interior (SEIS) sismómetro y el Sonda de propiedades físicas y flujo de calor (HP³).

Pasarán de dos a tres meses antes de que esos instrumentos estén completamente desplegados y puedan comenzar a recopilar datos que se enviarán a la Tierra. Mientras tanto, Conocimiento estudiará su nuevo hogar (Elysium Planitia) utilizando sus sensores meteorológicos y magnetómetro para tener una mejor idea de su entorno. ¡Espere más actualizaciones en un futuro cercano!

Y asegúrese de ver este video del equipo de control de la misión viendo cómo InSight hizo su aterrizaje histórico, cortesía de NASA-JPL:

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