La imagen ultravioleta más profunda muestra un mar de galaxias distantes

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¡Sumérgete en esta imagen que contiene un mar de galaxias distantes! El Very Large Telescope ha obtenido la imagen terrestre más profunda en la banda ultravioleta, y aquí se puede ver que esta parte del cielo está cubierta casi por completo por galaxias, cada una de ellas, como nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, y hogar de cientos de miles de millones de estrellas. Algunas cosas notables sobre esta imagen: se detectaron galaxias que son mil millones de veces más débiles de lo que el ojo humano puede ver, y también en colores que el ojo humano no puede observar directamente. En esta imagen se descubrieron una gran cantidad de nuevas galaxias que están tan lejos que se ven como eran cuando el Universo tenía ¡solo 2 mil millones de años! También…

Esta imagen contiene más de 27 millones de píxeles y es el resultado de 55 horas de observación, realizadas principalmente con el Espectrógrafo de Objetos Múltiples Visibles (VIMOS) instrumento. Para obtener toda la gloria de esta imagen, aquí es donde puede descargar la versión de resolución completa. Vale la pena esperar mientras se descarga. O haga clic aquí para poder ampliar la imagen.

En este mar de galaxias, o universos insulares como a veces se les llama, solo se ven unas pocas estrellas pertenecientes a la Vía Láctea. Uno de ellos está tan cerca que se mueve muy rápido en el cielo. Esta «estrella de alto movimiento propio» es visible a la izquierda de la segunda estrella más brillante de la imagen. Aparece como un divertido arcoíris alargado porque la estrella se movió mientras se tomaban los datos en los diferentes filtros a lo largo de varios años.

La gente del VLT describe esta imagen como una «imagen de mosaico excepcionalmente hermosa, con su miríada de galaxias de colores brillantes». Muestra el Chandra Deep Field South (CDF-S), una de las regiones más observadas y mejor estudiadas de todo el cielo. El CDF-S es una de las dos regiones seleccionadas como parte de Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS), un esfuerzo de la comunidad astronómica mundial que une las observaciones más profundas desde instalaciones terrestres y espaciales en todas las longitudes de onda desde X- rayo a la radio. Su objetivo principal es proporcionar a los astrónomos el censo más sensible del Universo distante para ayudarlos en su estudio de la formación y evolución de las galaxias.

La imagen abarca 40 horas de observaciones con el VLT, simplemente mirando la misma región del cielo. La imagen de la banda R de VIMOS se obtuvo agregando una gran cantidad de imágenes de archivo con un total de 15 horas de exposición.

Fuente: ESO