Odyssey sirve imágenes de Canyon

Crédito de la imagen: NASA

Ahora en su órbita final, Mars Odyssey se está poniendo a trabajar buscando agua en la superficie del planeta. El conjunto de imágenes devuelto más reciente es de una red de canales tomada por el Sistema de imágenes de emisión térmica (THEMIS). El Nirgal Vallis es un canal de 500 km de largo y 6 km de ancho en este punto: los astrónomos creen que se formaron barrancos en el costado del canal cuando el agua salió a la superficie.

Esta imagen de THEMIS muestra un canal de red de valles sinuosos con curvas pronunciadas que atraviesan las tierras altas llenas de cráteres del hemisferio sur de Marte. El canal se llama Nirgal Vallis, que proviene de la palabra babilónica para «Marte». Nirgal Vallis es un canal con una longitud total de aproximadamente 500 km. Tiene aproximadamente 6 km de ancho en esta región. Los barrancos y los depósitos aluviales descubiertos por Mars Global Surveyor son claramente visibles en la pared y el suelo orientados hacia el polo (sur) de Nirgal Vallis. Estos barrancos parecen emanar de una capa específica en las paredes. Hay una escasez pronunciada de cárcavas en las laderas que miran hacia el ecuador. Se ha propuesto que los barrancos se formaron por la liberación de agua del subsuelo. También se ven parches de dunas en el suelo del canal, especialmente a lo largo de los bordes del suelo del canal cerca de las paredes del cañón. Todavía existe un debate dentro de la comunidad científica sobre cómo se forman las propias redes de valles: escorrentía superficial (lluvia/deshielo) o erosión hacia arriba a través de la erosión del agua subterránea. Esta imagen tiene aproximadamente 22 km de ancho y 60 km de largo; el norte está hacia la parte superior.

Fuente original: Comunicado de prensa de ASU