Pronóstico de fin de semana de SkyWatcher: 27 de febrero – 1 de marzo de 2009

¡Saludos, compañeros SkyWatchers! ¿Estás listo para el fin de semana? Luego, abordemos estudios divertidos y serios a medida que nos enfrentamos a un brillante cúmulo estelar abierto, objetos Herschel 400, sujetos lunares, planetas, cometas e incluso un cúmulo de galaxias. Si estás listo para aprender más sobre la historia detrás de la observación y divertirte bajo las estrellas, entonces sígueme…

viernes, 27 de febrero de 2009 – Hoy celebremos el nacimiento de 1897 en esta fecha de Bernard Lyot, maestro de la óptica. Inventó el polariscopio y produjo el primer coronógrafo solar. También realizó las primeras películas de prominencias solares. Lyot era un observador astuto y se dio cuenta de que la superficie lunar tenía propiedades similares al polvo volcánico. No vio canales en Marte, pero observó tormentas de arena allí, así como las condiciones atmosféricas en otros planetas. El filtro de Lyot es bien conocido, al igual que su micrómetro, un dispositivo utilizado para realizar mediciones precisas de distancia, especialmente entre estrellas dobles cercanas. Según todos los informes, Lyot, un hombre maravilloso y generoso, murió tristemente de un ataque al corazón cuando regresaba de ver un eclipse.

Honre el trabajo de Lyot estudiando dos cúmulos abiertos, que se encuentran aproximadamente a un puño de ancho al norte de Xi Puppis. El más brillante de los dos, M47 (RA 07 36 36 Dec -14 29 00), está a 1.600 años luz de distancia y es un objeto glorioso para los binoculares. Llena de estrellas de magnitud mixta que se resuelven completamente en la apertura, M47 presenta la estrella doble de magnitud equivalente Struve 1211 cerca de su centro. A pesar de toda su brillante belleza, este enjambre estelar tiene la más irónica de las historias. Probablemente descubierto primero por Hodierna pero mantenido en secreto, fue recuperado de forma independiente por Charles Messier, pero su posición se registró incorrectamente. Posteriormente, fue catalogado por William y Caroline Herschel. . .y una vez más por John Herschel, quien dijo: »Este grupo no ha sido observado desde entonces. Probablemente sea muy flojo y pobre”. ¡Incluso Dreyer tuvo dificultades para clavarlo! Gracioso, considerando que solo ha estado ahí por 78 millones de años…

Si bien M47 es un objeto de Herschel, mire ligeramente hacia el norte (alrededor de un campo de visión) para detectar otro grupo que lo bordea, NGC 2423 (RA 07 40 45 Dec -9 09 00). Este cúmulo comprimido contiene más de dos docenas de estrellas débiles con un hermoso binario dorado en su centro. Al comparar los dos cúmulos telescópicamente, también está ampliando sus propios estudios al ver dos tipos diferentes de evolución estelar: M47 es muy similar a las Pléyades, mientras que NGC 2423 se parece más a las Hyades.

sábado, 28 de febrero de 2009 – Si no notaste el hermoso rostro de la tierna joven Luna y Venus anoche al atardecer, vuelve a intentarlo esta noche. ¡La pareja estará aún más cerca! Para la mayoría de los observadores, Venus estará a poco más de un grado del limbo de la Luna. ¿Has comprobado últimamente la fase de Venus en el telescopio? Al igual que nuestra propia Luna, los planetas interiores (Mercurio y Venus) tienen fases. Debido a que están dentro del camino orbital de la Tierra, solo vemos una delgada media luna cuando emergen por primera vez del resplandor del Sol, y se vuelven gibosos cuando están a punto de pasar detrás del Sol desde nuestro punto de vista. ¡Esa es también la razón por la que solo vemos estos dos planetas después del atardecer o antes del amanecer!

Eche un vistazo más de cerca a la delgada Luna creciente. También acaba de emerger del resplandor del Sol, y ahora es el momento de echar un buen vistazo a dos cráteres: Langrenus y Vendelinus. Si recuerda a Mare Fecunditatis, no tendrá ningún problema para detectar a Langrenus en su costa sur, a mitad de camino a lo largo del limbo visible de la Luna. Es un cráter muy antiguo con un diámetro aproximado de 132 kilómetros, y aparece a los binoculares como un anillo poco profundo y brillante; presenta un pico central. Más al sur se encuentra el igualmente antiguo Vendelinus. Ligeramente más grande y con una extensión de 147 kilómetros, parecerá aún más superficial, porque lo es. Carece de un pico central, pero los telescopios de alta potencia pueden resolver sus pocos cráteres interiores menores.

Mantenga sus binoculares o telescopios fuera por un tiempo después de que se ponga la Luna, y vayamos un poco menos del ancho de un puño al este-sureste de Alpha Monocerotis (RA 08 00 01 Dec -10 46 12) para ver NGC 2506. En un noche oscura, este objeto de casi séptima magnitud es uno de los cúmulos estelares abiertos más impresionantes de Monoceros. Atrapado en una cadena de estrellas, muestra una rica concentración, casi pareciendo un cúmulo globular. NGC 2506 se ha utilizado para estudiar cúmulos galácticos antiguos y pobres en metales. La evolución ha enriquecido su contenido de hierro y, a pesar de su extrema edad, sigue siendo una belleza. ¡Asegúrese de marcar sus billetes Hershel »400»!

domingo, 1 de marzo de 2009 – En 1966, Venera 3 se convirtió en la primera nave en tocar otro planeta cuando impactó Venus en esta fecha. Aunque las comunicaciones fallaron antes de que pudiera transmitir datos, aún así fue un logro histórico. Si estás afuera al atardecer, asegúrate de mirar a Venus y decir «¡Spaseba!»

Una vez que haya visto Venus, dirijamos nuestras observaciones hacia la Luna de esta noche y comencemos identificando algunos cráteres lunares prominentes alrededor de Mare Crisium que se pueden detectar fácilmente con un telescopio pequeño. Al norte, verás a Cleomides y, en el borde occidental, a Proclo. Cerca del terminador al noroeste está Macrobius, y al suroeste está Taruntius. Enciende e identifica los pequeños pozos de Peirce, Picard y Lick dentro de las suaves arenas de Crisium. Haga espuma, enjuague y repita… Cuanto más a menudo se repita los nombres de los cráteres (y en voz alta), mayores serán las posibilidades de que los retenga en la memoria. Ahora, deja que la Luna se ponga al oeste y nos iremos de nuevo…

En 2003, se estrenó otro libro de Deep-Sky Companion del notable observador y autor Stephen O’Meara. Conocido por sus bocetos de alta calidad de los objetos del Sistema Solar y sus asombrosas habilidades de observación, O’Meara fue el primero en avistar el cometa Halley en 1985 y dibujó los rayos oscuros en los anillos de Saturno (antes de que la Voyager los hubiera fotografiado). Todavía parte del equipo editorial de Sky & Telescope, y un preciado disertante, ¡tomemos un momento para felicitar a Steve por toda una vida de logros! (¿Amigos? Nunca conocerán a una persona más genuinamente amable y que trate a sus compañeros astrónomos aficionados con tanto respeto. He conocido a muchos de mis «héroes» de la astronomía a lo largo de los años y steve-o es definitivamente el tipo de estrella Me gustaría serlo algún día.)

¿Estás listo para practicar los poderes de observación de Steve? Luego comience con el cometa Lulin, ahora acelerando en el extremo este de la tenue constelación de Cáncer. Si tiene dificultades para encontrarlo, busque el gran signo de interrogación invertido del prominente asterismo de Leo. La estrella brillante que ves que es el «punto» del signo de interrogación es Regulus, y el cometa Lulin está a un par de campos binoculares al oeste. Una vez que lo hayas visto, intenta comparar los detalles con lo que hayas observado del comportamiento y la apariencia anteriores de Lulin. ¿Se está moviendo el cometa más rápido que cuando comenzaste a observarlo? ¿Es la cola más larga? ¿Más brillante? ¿En qué dirección apunta? ¿El coma se ha vuelto más difuso o más grande? ¿El cometa muestra un núcleo? ¿Sigue siendo visible la anti-cola? ¡Hacerte preguntas simples como estas te ayudará a convertirte en un mejor observador!

Ahora espere hasta que Saturno haya despejado la oscuridad del horizonte y echemos un vistazo más de cerca a este fascinante planeta. Busque detalles como sombras de anillos en el planeta y sombras de planetas en los anillos. ¿Puedes ver la División Casinni? ¿Qué hay de los satélites de Saturno? Esta noche encontrarás a Titán liderando el camino hacia el oeste. Hacia el borde occidental del anillo, verás a Tethys… Y agrupados en el borde oriental del anillo están Rhea, Dione y Enceladus. No necesitará el telescopio espacial Hubble para ver este tipo de detalles, solo un cielo estable y alrededor de un telescopio de 4″. ¡Tómate tu tiempo y disfruta de tus estudios!

¿Listo para algunos estudios serios? Entonces hablemos de George Abell, quien nació este día en 1927. Abell fue responsable de catalogar 2712 cúmulos de galaxias del estudio del cielo de Palomar, una tarea que completó en 1958. Usando estas placas, Abell propuso que la agrupación de dichos cúmulos delineara la disposición de la materia en el universo. Desarrolló la función de luminosidad, que muestra la relación entre el brillo y el número de miembros en cada grupo, permitiéndole inferir la distancia del grupo. Abell también descubrió nebulosas planetarias y desarrolló la teoría (junto con Peter Goldreich) de su evolución.

Para los observadores experimentados, espere hasta que la Luna se haya puesto y honre a Abell al ver una de sus galaxias. cúmulos: Abell 1367, ubicado aproximadamente a un grado al suroeste de 93 Leonis (RA 11 44 ​​44 Dec +19 41 59). Es un área de intriga desafiante para un alcance grande, que abarca un grado del cielo y contiene hasta dos docenas de galaxias pequeñas, ¡una piedra preciosa para el coleccionista de galaxias!

¿Hasta la próxima semana? Pregunta por la Luna… ¡Pero sigue buscando las estrellas!

Las increíbles imágenes de esta semana son: Bernard Lyot (imagen pública), M47 y NGC 2423 (Crédito: Observatorio Palomar, cortesía de Caltech), Langrenus y Vendelinus (Crédito: Dave Nash), NGC 2506 (crédito: Observatorio Palomar, cortesía de Caltech) , Crisium area (Crédito: Greg Konkel), Stephen James O’Meara (Crédito: Sky & Telescope), Saturn & Moons (Crédito: NASA), George Abell (Crédito: Instituto Americano de Física), Abell 1367 (Crédito: Observatorio Palomar , cortesía de Caltech). ¡Muchas gracias por compartir la historia y el misterio con nosotros!