Reseña: Shuttle Rising del autor Charle Boyle: Para encontrarse con un rumor

La fascinante historia de Charles Boyle, Shuttle Rising: To Rendezvous With A Rumor, hace un uso excelente de su profundo conocimiento de la investigación y la tecnología espaciales, lo que da como resultado algunos giros argumentales muy imaginativos. Los escritos de Boyle han aparecido en las revistas Science y Omni y se ha desempeñado como editor de vuelos espaciales para la Enciclopedia de ciencia y tecnología McGraw-Hill. También fue Gerente de Programas Educativos para Ciencias de la Tierra en el Centro de Vuelo Espacial Goddard.

La narración comienza cuando el Director Técnico de la CIA, Mike Benson, es informado por un candidato a doctorado de una señal misteriosa que ha sido detectada a partir de un escaneo del cielo nocturno.

Después de algunas especulaciones, se deduce que un satélite ruso, (llamado Iván), es un remanente del siglo pasado y parece estar llamando a alguien. Sin embargo, no se sabe quién, cómo o por qué. Además, se cree que hay un temporizador configurado para sonar una vez al año el 4 de julio, solo sobre los EE. UU. continentales y en la longitud de onda del hidrógeno.

Debido a la práctica del secreto de los soviéticos y su ausencia total de confesar cualquier deficiencia, nunca se sabía cuándo sus aventuras espaciales tenían éxito o fracasaban. ¿Será lo impensable que Iván fuera uno de sus fracasos? ¿Que un cosmonauta ruso fue utilizado como forraje para sus experimentos espaciales y está muerto en órbita?

Mientras tanto, a medida que se desarrolla la trama, se presenta a las Naciones Unidas una resolución relacionada con el «Tratado de Tierras Abiertas», por el cual todas las naciones votarían para eliminar las armas nucleares. Si se aprueba, significaría que cada nación consentiría en tener inspectores en su propio suelo para confirmar que se respeta el tratado. Los rusos están horrorizados ante tal requisito y se niegan a aceptar la propuesta afirmando que estaría colocando espías entre ellos.

Esto ahora prepara el escenario para que EE. UU. intente probar que los rusos están tratando de ocultar algo y que uno de sus cosmonautas se ha perdido en el espacio. Una vez que esto se logre, los rusos regresarán y firmarán el tratado.

Adam MacGregor, uno de los principales astronautas de Estados Unidos, ganador del Premio al Servicio Distinguido, junto con su patada lateral Tim Carver, están llamados a capturar y recuperar a Ivan y traerlo de vuelta a la Tierra. ¿Quizás incluso lograrán mostrar evidencia de que contiene un cosmonauta muerto?

Los rusos son informados de lo que está ocurriendo a través de la información que obtuvieron de un topo que han colocado dentro de la agencia espacial estadounidense. Se desata el infierno y acusan a los norteamericanos de piratería e injerencia imperialista en los asuntos internos de otras naciones.

Todo esto conduce a algunas travesuras extremadamente peligrosas entre los rusos y los estadounidenses. También existe la posibilidad de que los astronautas rusos hayan quedado en estados de hibernación, conocidos como animación suspendida, como a veces se representa en las películas de ciencia ficción.

Esta es una novela apasionante narrada con gran entusiasmo, ya que lleva a sus lectores al mundo de la investigación y la aventura espacial.

A medida que las piezas van encajando lentamente, los lectores se dan cuenta de que hay mucho más en esta novela que simplemente recuperar una nave espacial rusa perdida. Trabajando varios hilos dentro de la trama principal, Boyle provoca una gran cantidad de pensamientos y especulaciones relacionadas con la investigación espacial y los escenarios de «qué pasaría si». Sin embargo, de vez en cuando el uso excesivo de la jerga técnica, así como la cuestionable relevancia de algunas de las escenas, particularmente entre McGregor y la astronauta rusa Ylena, entorpecen un poco el ritmo de la narración.

A pesar de este defecto, la novela nos deja saciados, pero con ganas de más. Es un thriller que ofrece mucha acción, pero tal vez, para aquellos de nosotros que no somos muy conocedores del espacio, poca plausibilidad; sin embargo, ¡nos encanta el suspenso!