Aunque no están tanto en las noticias en estos días, los rovers marcianos, Spirit y Opportunity todavía están trabajando arduamente en su misión principal: descubrir evidencia de agua en el pasado en Marte. Un nuevo parche de suelo descubierto por Spirit es tan rico en sílice que los científicos creen que el agua debe haber ayudado a concentrarlo hace eones.
Mientras exploraba una región de colinas dentro del cráter Gusev, Spirit descubrió un trozo de tierra que era claramente diferente del entorno circundante. Un examen más detallado por parte del espectrómetro de rayos X de partículas alfa del rover calculó que se trataba de sílice pura en más del 90%.
Esta concentración de sílice habría requerido algún proceso que involucrara agua. Una teoría es que el suelo podría haber interactuado con los vapores ácidos producidos por la actividad volcánica en presencia de agua. Otra posibilidad es que la región haya tenido muchas aguas termales.
Los científicos están celebrando el descubrimiento como una de las pruebas más concluyentes de agua en el pasado que los rovers han encontrado hasta ahora.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA/JPL
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