Tránsito de las lunas de Urano esta noche: cielo y telescopio

Esta noche puede ser la mejor oportunidad para los aficionados con grandes telescopios (de 12 pulgadas y más grandes) y configuraciones de imágenes planetarias para registrar las sombras de las lunas uranianas más grandes que cruzan la cara de Urano.

Las lunas más grandes de Urano, como las de todos los planetas gigantes, orbitan casi exactamente en el plano ecuatorial del planeta. Su eje de giro es casi perpendicular a su órbita, por lo que Urano ha mostrado su polo norte al Sol y la Tierra durante las últimas cuatro décadas. Pero ahora el planeta está teniendo su primer equinoccio, y por lo tanto los primeros tránsitos de sus lunas y sus sombras sobre su cara, desde la invención de los modernos dispositivos de imágenes. El primer resultado se muestra a la derecha.

¡Pero solo porque el telescopio espacial Hubble lo hizo primero no significa que los aficionados no puedan intentarlo también! Las dos lunas más grandes de Urano, Titania y Oberón, parecen tener 0,11 segundos de arco de ancho, y sus sombras también son efectivamente de ese tamaño. Esto es demasiado pequeño para que lo resuelva cualquier visor aficionado, pero eso no importa. La resolución de medio segundo de arco servirá, siempre que sus imágenes tengan una relación señal-ruido lo suficientemente buena como para mostrar la sombra incluso cuando esté borrosa a ese tamaño y, por lo tanto, con un contraste muy bajo.

Si desea convencer a los demás de que sus imágenes de tránsito son reales, deberá grabar una serie que muestre claramente la sombra borrosa moviéndose a través del disco de Urano a la velocidad correcta y en la dirección correcta.

Las escalas de tiempo de estos eventos son similares a las de los tránsitos de sombra familiares de las lunas de Júpiter. Nuestro Buscador de lunas de Urano puede ayudarlo a planificar con anticipación este y futuros eventos.

Esta noche, el juego de sombras de Urano comienza a las 23:15 UT (7:15 pm EDT del 2 de octubre) cuando la sombra de Titania comienza a cruzar Urano, seguida 20 minutos después por la propia Titania. La sombra alcanza el meridiano central del planeta alrededor de la 1:05 UT del día 3 (9:05 EDT del día 2).

Pero espera, se pone mejor: a la 1:58 UT, la sombra de Ariel también comienza a cruzar Urano, presentando una rara oportunidad de doble tránsito. A las 3:08 UT, la sombra de Titania parte, seguida por la de Ariel a las 4:35 UT.

Sugiero usar al menos un telescopio de 12 pulgadas; las aperturas más pequeñas no producirán una imagen suficientemente brillante del diminuto planeta. Alcances aún más grandes aumentarán sus posibilidades de registrar este raro evento. También necesitará excelentes condiciones de observación atmosférica.

Nos encantaría ver los resultados. enviarlos a nuestra galería en línea.