Un meteorito visita los cometas

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Cuando su apellido es Comette, estoy seguro de que la broma ocasional con temas de astronomía nunca está lejos. Pero no es broma que la familia Comette que vive en Draveil, un suburbio al sur de París, recibió la visita de un extraterrestre real hace un par de semanas, en forma de un meteorito de 88 gramos (3,5 onzas) que atravesó su ¡techo!

Los Comette estaban de vacaciones en ese momento, por lo que no se dieron cuenta de que su casa había sido golpeada por una roca espacial hasta que notaron una fuga en el techo. Cuando llamaron a un techador, se descubrió que una teja gruesa se había roto por completo.

El meteorito se encontró encajado en el aislamiento.

El científico de minerales Alain Carion investigó el meteorito y determinó que se trata de una condrita rica en hierro, un remanente del Sistema Solar primitivo de 4570 millones de años que muy probablemente provino del cinturón principal de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter. Alrededor de 3/4 de todos los meteoritos que se han observado aterrizando en la Tierra son condritas.

Si bien obviamente no es imposible, las probabilidades de que su casa sea golpeada por un meteorito son increíblemente escasas. Solo se han documentado 145 meteoritos aterrizando en los EE. UU. en los últimos 200 años. El 26 de marzo de 2003, poco antes de la medianoche, cientos de fragmentos de un gran meteorito cayeron en el área de Park Forest de Chicago. Varios cayeron a través de los techos de las casas y uno abrió un agujero en el techo de la estación de bomberos. Una pieza grande que pesaba alrededor de 2,5 kg (5,5 lb) se estrelló contra un dormitorio, ¡y por poco no alcanza a un niño que estaba dormido en su cama! El 23 de septiembre de 2003, un meteorito de piedra de 20 kg (44 lb) atravesó una casa de dos pisos en Nueva Orleans y se detuvo en el sótano. (Fuente: Instituto de Meteoritos de la Universidad de Nuevo México).

Solo se han encontrado unos 50 meteoritos en Francia durante los últimos cuatro siglos, y nunca antes se había descubierto ninguno a menos de 80 km (50 millas) de París.

Si bien podrían intentar vender el meteorito que golpeó su hogar, posiblemente obteniendo varios cientos de euros por él, los Comettes han decidido quedarse con su visitante de otro mundo.

“Ha caído sobre nosotros una parte de la historia del espacio de la que no sabemos nada, pero que es fascinante”, dijo la Sra. Comette al periódico Le Parisien. «Es como un cuento de hadas, y menos probable que ganar la lotería, nos dicen».

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Imagen encontrada en Salón para observadores de estrellas.